Auch der 2. Band der Speziellen Zoologie" über die Schädel- oder Wirbeltiere (Craniota) liegt nun in zweiter Auflage vor. Ein großer Teil der Kapitel wurde von 37 Autoren überarbeitet, aktualisiert und mit einer Reihe neuer Abbildungen ergänzt. Sie beschreiben die Vielfalt dieser Tiergruppe anhand von Bau, Funktion und Leistung ihrer Organsysteme und ordnen sie nach Gesichtspunkten der phylogenetischen Systematik und unter Einbeziehung der Ergebnisse molekularer Methoden.
Die bewährte Gliederung in einen Allgemeinen Teil, der die Grundzüge der Organisation dieser Tiergruppe darstellt, und einen Speziellen Teil, der die einzelnen Untergruppen detailliert abhandelt, wurde beibehalten. Für alle Taxa werden einzelne Arten vorgestellt, die phylogenetisch, ökologisch, ethologisch oder wirtschaftlich besonders bedeutend sind.
Dieses Lehrbuch ist gleichzeitig ein Nachschlagewerk, das Biologen aus unterschiedlichsten Fachrichtungen einen fundierten Überblick über die Erscheinungsformen der Wirbeltiere gibt.
Allgemeiner Teil.- I Der Körper der Craniota und die Differenzierung seiner Grundgestalt.- II Integument und Anhangsorgane.- III Kopf.- IV Bewegungsapparat: Postcraniales Skelett und Muskulatur.- V Nervensystem und Sinnesorgane.- VI Herz und Blutgefäßsystem.- VII Lymph- und Immunsystem.- VIII Atmungsorgane.- IX Hormonsystem.- X Darmatrakt.- Spezieller Teil.- Craniota, Wirbek- oder Schädeltiere.- Agnatha", Kieferlose.-I Myxinoida, Schleimaale, Inger.- II Petromyzontida, Neunaugen.- Gnathostomata, Kiefermünder.- III Chondrichthyes, Knorpelfische.- Osteognathostomata.- IV Actinopterygii, Strahl(en)flosser.- V Sarcopterygii, Fleischflosser.- Literatur.- Register.