Das amerikanische Künstlermilieu in Venedig

Eingebettet in einen Rahmen von 130 Jahren Geschichte, behandelt die Autorin drei Generationen amerikanischer Schriftsteller, Maler, Kunstsammler und -mäzene, die sich für regelmäßige Besuche oder längere Aufenthalte in Venedig niederließen, darunter Henry James, James McNeill Whistler, John Singer Sargent, Peggy Guggenheim, Ezra Pound, Ernest Hemingway und Donna Leon. Sie untersucht Leben und Werk dieser Amerikaner im Spiegel der Venedig-Erfahrung. Dabei geht es weniger um die Zusammenstellung von Einzelbiographien als um die Untersuchung der Kreise, die die amerikanischen Expatriaten in Venedig bildeten. Im Fokus stehen dabei die sozio-kulturellen Produktionsbedingungen von Kunst und Literatur vor dem Hintergrund der Venedig-Erfahrung. Dargestellt wird, worin die Spezifität der Lagunenstadt im Vergleich zu anderen Kunst- und Kulturmetropolen Europas liegt.

Gegenstand des Werkes ist die Darstellung und Analyse des amerikanischen Kunstlermilieus in Venedig und seiner Entwicklung von 1880 bis zur Gegenwart. Dabei geht es weniger um eine Zusammenstellung von Einzelbiographien der Amerikaner, die sich uber diesen Zeitraum in der Lagunenstadt niederlieen, als um die Untersuchung der Kreise, die sie in Venedig bildeten. Es werden drei Generationen amerikanischer Expatriaten vorgestellt, die Venedig regelmaig aufsuchten oder sich ganz dort niederlieen, um ein freies, den schonen Kunsten zugewendetes Leben zu fuhren. Im Zentrum stehen dabei die sozio-kulturellen Produktionsbedingungen von Kunst und Literatur vor dem Hintergrund der Venedigerfahrung, sowie die Pragung, Rezeption und Sammlung der durch Venedig inspirierten oder dort entstandenen Werke. Zu den naher beleuchteten amerikanischen Personlichkeiten gehoren die Literaten Henry James, Ezra Pound, Ernest Hemingway und Donna Leon, sowie die Maler James McNeill Whistler und John Singer Sargent, aber auch einflussreiche Kunstsammler und -mazene wie Isabella Stewart Gardner und Peggy Guggenheim. Desweiteren wird die besondere Anziehungskraft Venedigs uber einen Zeitraum von 130 Jahren untersucht. Dabei steht die Frage im Vordergrund, warum die Wasserstadt im 19. Jahrhundert zu einer Hauptanlaufstelle fur Kunstler und Literaten wurde, was sie zu einem Topos der Literatur- und Kunstgeschichte werden lie, und wie sie diese Rolle bis zum heutigen Tag verteidigen konnte.